Typisch Braziliaans ...

Carnaval staat voor de deur ... Het wordt steeds heter want februari, de heetste maand van het jaar, is volop aan de gang. De klok werd vannacht een uurtje teruggedraaid op "wintertijd", wat nu voor een verschil van vier uren zorgt tussen België en Rio.

Er hangt een sfeertje over de stad ... Een sfeer van feesten, drinken, flirten, dansen. De carnavalswinkels beleven topdagen en iedereen leert al volop de themaliedjes uit het hoofd die dit jaar door hun favoriete sambascholen gebracht worden.
En dat sfeertje doet pas beseffen hoe fantastisch Rio de Janeiro is: a cidade maravilhosa. Een stad van extremen. Dan zit je wel eens op de bus na te denken over die tientallen zaken die je hier ziet of beleeft op een dag, die zo typisch Braziliaans of typisch Carioca zijn:

- de "rallybussen" en "race-taxi's" waarin je volledig door elkaar geschud wordt, bijna niet durft kijken wat er gebeurt en je zeker weet dat je hier nooit met een auto zou durven rijden,
- de 1001 straatberoepen, verkopers op en rond de bus, oneindig veel kraampjes, en allemaal zwartwerk, letterlijk en figuurlijk,
- de verse sapjes van de meest uiteenlopende vruchten op bijna iedere hoek van de straat,
- Guarana, dat niet alleen een frisdrank is, maar je ook echt in alle vormen vindt: shampoo, afwasmiddel ...
- de "salgados", vettige warme tussendoortjes met bladerdeeg, kaas of kip ... die je hier op elk uur van de dag in elke straat kan kopen,
- altijd een "bom dia" wanneer je de Selarontrap op- of afgaat,
- de vele zwervers, die echt overal liggen te slapen en 's nachts de vuilniszakken van de winkels en restaurants gaan plunderen,
- het eeuwige aanschuiven aan de kassa, zowel in de supermarkt, als in de Lojas Americanas ... zelfs al zouden ze een snelkassa hebben, inkopen doen duurt hier een eeuwigheid,
- overal ventilatoren en honderden airco-bakjes aan flatgebouwen,
- het geflirt en de vuile, directe praat, gevolgd door de uitspraak dat "Braziliaanse mannen een puur hart hebben",
- alle vrouwen hebben piercings en tattoo's,
- de drukkende hitte en de uitlaatgassen die voor een beklemmend gevoel zorgen,
- de natuur, die onopvallend overal tussen de wirwar van huisen en steegjes opduikt,
- de kussende koppeltjes tegen muren, op trapjes, op brommertjes,
- agua de coco, dat je zowel vers uit de kokosnoot of uit een bekertje kan drinken en regelmatig tegenkomt op straat,
- de diverse soorten muziek die je overal hoort, en de mensen die alle teksten uit het hoofd kennen en kunnen dansen als de besten. De wervelende samba en de ophitsende baile funk, de rustige bossa nova ...,
- de ongelofelijk prachtige graffiti-kunst,
- de geur van pis en bier, die door de straten van Lapa zweeft,
- de caipirinha's en de tientallen varianten ervan,
- de "rode wijn" die wij eigenlijk sangria zouden noemen,
- de huwelijksaanzoeken die je regelmatig krijgt na 2 minuten,
- de Havaiana-slippers, die iedereen heeft en die je in talrijke kleuren en motieven kan kopen,
- de enorm hoge hakken waarop vrouwen hier hun leven riskeren op kasseien en mozaïeksteentjes,
- de kiosken en schaamteloze pornoblaadjes op iedere straathoek,
- de straatkinderen die je blijven herkennen en een praatje met je komen doen terwijl je op de bus wacht.
En zo zijn er nog honderden indrukken te vertellen ...
Maar de tijd gaat hier altijd zo snel, en over een half uurtje komt "groten broerie" aan, onderaan de Selarontrap. En aangezien hij hier slechts een heel korte tijd is, nemen we hem meteen mee naar de laatste gratis repetitie in de Sambodromo, waar met carnaval de gigantische, bekende (dure) stoet doorgaat. Nu ik het Sambadansen onder de knie begin te krijgen, zit ik al te popelen om nog eens te oefenen ...